Sabías que... los leones del Congreso tienen su origen en la Fábrica de Artillería?
Pocos conocen que los majestuosos leones que custodian la entrada principal del Congreso de los Diputados en Madrid tienen su origen en la Real Fábrica de Artillería de Sevilla, donde fueron fundidos en el siglo XIX.
Un encargo real y sus primeros intentos
En 1850, la reina Isabel II consideró que las farolas que adornaban la entrada del Congreso carecían de la imponencia necesaria para un edificio de tal relevancia. Por ello, encargó al escultor Ponciano Ponzano la creación de dos leones que simbolizaran la fuerza y el poder de la nación. Inicialmente, Ponzano realizó las esculturas en yeso, pero estas se deterioraron rápidamente debido a las inclemencias del tiempo. Posteriormente, se encargaron otros leones en piedra al escultor José Bellver, pero su reducido tamaño generó críticas, ya que no aportaban la majestuosidad esperada.
La solución definitiva: la fundición en Sevilla
Finalmente, se decidió fundir los leones en bronce para garantizar su durabilidad y presencia imponente. Para ello, se utilizaron los cañones capturados durante la Guerra de África (1859-1860), que fueron trasladados a la Real Fábrica de Artillería de Sevilla. Allí, bajo la dirección de Ponciano Ponzano, se llevó a cabo la fundición de las esculturas en 1865. Los leones, conocidos popularmente como ‘Daoíz’ y ‘Velarde’ en honor a los héroes del levantamiento del 2 de mayo de 1808, fueron finalmente instalados en 1866 en la escalinata del Congreso, donde permanecen hasta hoy.
La elección de la Real Fábrica de Artillería de Sevilla no fue casual. Fundada en el siglo XVI, esta institución contaba con la experiencia y los recursos necesarios para acometer una obra de tal envergadura. La fundición de los leones en Sevilla es un testimonio del destacado papel que la ciudad ha desempeñado en la historia industrial y artística de España.
La Real Fábrica de Artillería de Sevilla: cuna de arte y tecnología
La Real Fábrica de Artillería de Sevilla, ubicada en el barrio de San Bernardo, fue una de las más importantes instalaciones industriales de España. Fundada en 1565, se dedicó a la producción de armamento y otros elementos de metalurgia pesada. La fundición de los leones del Congreso es uno de los hitos más destacados de su historia, reflejando la capacidad técnica y artística de sus maestros fundidores.