La tradición de la Vela Rizada: la cera hecha arte
Si tienes la oportunidad de visitar alguna iglesia en esta época de Cuaresma o tienes la suerte de ver una procesión por las calles de Sevilla, no te habrán pasado inadvertidas las imponentes velas rizadas que adornan los pasos y altares. Estas elegantes creaciones de cera, también conocidas como flores de cera o velas rizadas, son mucho más que simples ornamentos; son una manifestación de arte y la devoción que caracteriza a esta ciudad durante la Semana Santa.
La cera hecha arte
Este arte de trenzar la cera para hacer flores se originó en el siglo XV y se le atribuye a los padres agustinos. Estos llevaron este arte a México, donde se popularizó rápidamente, allí se conoce como cera escamada y se elabora siempre con tintes. El arte vuelve a España en el siglo XIX por el Puerto de Indias y en el XX se vuelve a popularizar con la renovación del paso de la Macarena por Juan Manuel Rodríguez Ojeda.
Aunque inicialmente se utilizaban para llenar los espacios intermedios en los pasos o tapar las bases de las velas verticales, su uso ha evolucionado con el tiempo. Ahora, cada hermandad decide cómo incorporarlas en sus procesiones, creando una variedad de diseños y estilos únicos. Si te fijas atentamente verás cómo cada hermandad utiliza unos detalles y flores diferentes. Por ejemplo, la Virgen del Rosario del Polígono San Pablo suele llevar motivos de rosarios en sus velas.
Un proceso artesanal
La elaboración de estas velas ha dado lugar a toda una industria artesanal en Sevilla. Además, es un oficio que requiere habilidad y paciencia. Para fabricarlas se comienza por calentar la cera hasta convertirla en líquido. Una vez en este estado, se vierte en moldes de madera tallados a mano con formas de pétalos, hojas y otros elementos decorativos. Después de verter la cera en los moldes, estos se sumergen en agua para enfriar la cera y solidificarla. Se van enlazando todos los ornamentos y se crean velas rizadas de diferentes tamaños y formas. Es un proceso muy laborioso y artesanal que requiere de maestros cereros para su elaboración.
Ahora que ya sabes el origen y cómo se elaboran estas velas tan típicas de la devoción sevillana, te invitamos a que aprecies los detalles de las velas en el próximo paso que tengas ocasión de ver o en la futura iglesia que vayas a visitar. Verás como cada creación te va sorprendiendo más y más.