Il Rettorato

Le sue origini sono tanto particolari quanto sconosciute agli abitanti del luogo e agli stranieri. Si tratta di una delle costruzioni industriali più importanti d’Europa, eretta nel XVIII secolo: la Fabbrica Reale di Tabacco. Una prova inconfutabile che Siviglia era il centro indiscusso del commercio con l’America.

La fabbrica fu costruita su un terreno noto come «Las Calaveras», dove si trovava un sito di sepoltura romana. I lavori che diedero vita a uno degli edifici più importanti dell’epoca in Europa iniziarono nel 1728, e si sarebbero allungati a causa di modifiche strutturali che cercavano di ospitare macchinari più grandi o a causa di vari rimaneggiamenti. Secondo un’iscrizione sui pilastri del ponte levatoio, l’opera fu ufficialmente completata nel 1770. Tuttavia, ha subito un’importante trasformazione nel 1953, quando è stato ristrutturato per essere utilizzato come edificio universitario.

Lo stile architettonico del Rettorato mostra riferimenti rinascimentali nella pianta e influenze barocche nella facciata, soprattutto nel timpano ornato. Sopra di esso si trova una statua della dea Fama che suona la tromba. Quest’opera di Cayetano Acosta ha una sua leggenda, secondo la quale quando i fabbricanti di sigarette che lavoravano nella fabbrica entravano nell’edificio, l’angelo suonava la tromba a caso.

Alcune curiosità

Tra le altre curiosità, vale la pena ricordare che la Fabbrica aveva le sue prigioni per punire i trasgressori che vi lavoravano, soprattutto i fabbricanti di sigarette che cercavano di rubare il tabacco. Oggi questi sotterranei ospitano gli uffici degli insegnanti. Un’altra curiosità di questo edificio è che la sua base è sostenuta da un sistema di archi rovesciati. Una stranezza strutturale molto insolita per l’epoca, e che è stata recentemente scoperta grazie ad alcuni lavori di miglioramento effettuati nel 2016.